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서론: 고대 그리스 철학자 중 누구보다도 영향력 있는 인물을 꼽으라면 단연 플라톤을 빼놓을 수 없을 것이며, 인류 역사상 가장 영향력 있는 서양 철학자를 한 명 뽑으라고 해도 많은 사람들이 플라톤을 뽑을 만큼 플라톤은 제자인 아리스토텔레스와 함께 서양 철학의 기초를 다진 인물이다. 쉽게 말해서 플라톤이 동양철학의 공자쯤 된다면, 아리스토텔레스는 맹자쯤 된다. 플라톤의 스승인 소크라테스의 사상도 사실은 플라톤을 통해 우리에게 전해진 것이다. 그래서 어떤 사람들은 우리에게 알려진 소크라테스의 철학은 어쩌면 플라톤의 철학인 것에 불과할지도 모른다고 할 정도로 그의 영향력은 서양 철학에서 대단히 높은 위치를 차지한다. 이 글에서는 플라톤은 이데아에 대한 그의 독창적인 사상과 그가 꿈꾼 이상적인 국가와 현실 사이..

1. 고대 서양철학 고대 서양철학은 현대 서양철학의 기초이며 다양한 학문 분야에 깊은 영향을 미쳤다. 고대 그리스에서 시작된 서양철학은 세계의 본질을 이해하기 위한 시도를 넘어서 인간 존재의 의미와 목적을 탐구하는 지적 활동이었다. 이 글에서는 고대 서양철학의 대표적 사상가들과 그들의 주요 이론을 간략히 살펴보고자 한다. 고대 서양철학은 대개 소크라테스 이전과 이후 철학으로 구분한다. 소크라테스 이전 철학자들을 ‘자연철학자’라 부르는데, 이들은 주로 자연 현상과 우주의 원리를 연구했다. 반면 소크라테스 이후 철학자들은 윤리, 정치, 인식론 등 인간과 사회 위주의 주제에 초점을 맞추었다. 2. 탈레스와 자연철학자들 탈레스는 서양 철학사에서 최초의 철학자를 언급할 때 많이 지목받는 인물이다. 그는 서양 철학..